Proprietari di caffetterie di Leeds con il cuore spezzato costretti a demolire l'amata area salotto all'aperto

Mar 15, 2023

La coppia devastata ha detto che l'atto straziante è stato come strappare la propria carne e il proprio sangue

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Con un colpo devastante per la loro fiorente attività, i proprietari dei bar rimasero distrutti quando il consiglio comunale di Leeds ordinò loro di demolire la loro amata area salotto all'aperto.

La coppia sposata Mahan Afghan, 39 anni, e Mohammad Nikoobazoorad, 44 anni, ha paragonato l'atto straziante allo straziamento della propria carne e del proprio sangue, dopo aver riversato il loro amore e il loro sudore nel coltivare il Café Espresso in The Avenue, Alwoodley.

Determinati, si preparano ora a opporsi alla decisione del consiglio. Sono pronti a rottamare con le unghie e con i denti per l'attività che hanno chiamato il loro "figlio".

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Il consiglio comunale di Leeds ha chiesto lo smantellamento a causa dell'"impatto visivo" che aveva sull'area e dell'"aumento del rumore e del traffico" che attirava, con preoccupazioni per i parcheggi su strada, anche se la struttura non era situata sul lato opposto della strada. strada.

Indignato per la decisione, Mahan ha detto: "Questo caffè è mio figlio. Quando abbiamo preso il controllo, era solo un piccolo caffè vuoto ed è cresciuto con noi e con il sostegno della gente.

"Quando stavamo smontando l'area esterna, mio ​​marito Mohammad diceva 'sorridete ai clienti', ma per me era troppo difficile. È stata una giornata terribile. Adesso non c'è più. Onestamente, non riuscivo a sorridere. Ero in uno stato d'animo."

"Il nostro bar è diventato grande il doppio e a molte persone piace sedersi all'aperto e godersi il bel tempo: non abbiamo molte giornate soleggiate nel Regno Unito. E poiché avevamo una stufa esterna, molte persone si sedevano ancora fuori in inverno ."

Mohammad ha detto: "Mi sento molto triste e abbiamo davvero cercato di rendere felici i nostri clienti e di dare loro il miglior cibo e le migliori bevande".

L'area esterna è stata allestita inizialmente nel 2020 durante la pandemia, quando i locali dovevano fornire posti a sedere all'aperto. L'anno scorso, tuttavia, la coppia era stata informata che avrebbero dovuto richiedere un permesso di costruire per mantenerlo in atto. Mahan è rimasto sconcertato dal motivo per cui il permesso di costruire è stato rifiutato e dice che hanno intenzione di lottare affinché venga concesso.

La vita non è stata una passeggiata per questa coppia tenace, emigrata dall'Iran nel gennaio 2015. Aprendo il Café Espresso nel settembre 2017, hanno affrontato innumerevoli ostacoli per stabilire una clientela fedele all'interno della comunità. Superare le barriere linguistiche e culturali non è stata un’impresa da poco, e ora questa mossa del consiglio minaccia di mandare in frantumi i loro sogni e di annullare tutto il loro duro lavoro.

Mahan ha detto: "Abbiamo fatto del nostro meglio, questo non è il nostro paese e l'inglese non è la nostra lingua, quindi abbiamo dovuto impegnarci davvero tanto per entrare in contatto con le persone come stranieri. Questo cibo non è il nostro cibo tradizionale. Immagina se diventassi chef in Francia, quanto sarebbe difficile?"

Determinati a raccogliere sostegno nella comunità di Alwoodley, la coppia ha raccolto ben 400 firme sulla loro petizione che intendono inviare ai pianificatori comunali.

Il Consiglio comunale di Leeds è fermo nella sua posizione a favore del mantenimento della struttura e ha spiegato il motivo per cui è stata presa questa decisione. Un portavoce del consiglio ha dichiarato: "Una richiesta retrospettiva riguardante una struttura di tettoia esterna per un'area salotto in un bar in questo locale è stata respinta dal consiglio nel giugno 2022. La decisione del consiglio è stata poi confermata da un ispettore della pianificazione nell'aprile 2023 a seguito di un appello dal richiedente.

"Il rifiuto iniziale della richiesta da parte del Comune si basava sia sull'impatto visivo che la struttura ha avuto sull'area locale, sia sul conseguente aumento del rumore, del traffico e della domanda di parcheggi su strada che ne è derivato.

"Il comune incoraggia i candidati a impegnarsi con noi e cercherà sempre di sostenere e collaborare con le imprese locali. Tuttavia, qualsiasi sviluppo deve essere bilanciato con l'impatto che potrebbe avere sulle comunità locali."